装饰艺术的故事发生在咆哮的二十年代的美国和伤痕累累的欧洲从第一次世界大战中恢复的背景下。虽然美国在战后没有面临重建问题，但在1929年的大萧条之后，它确实需要重建经济。
装饰艺术是现代主义的一种形式，盛行于20世纪20年代和30年代的美国和欧洲。装饰艺术起源于20年前的巴黎。“La Societe des artistes decorateurs”或装饰艺术家协会成立于1900年世界博览会之后。早期成员，包括建筑师Hector Guimard，相信法国装饰艺术的重要性，并将他们的成就用于商业目的。这些艺术家还在1925年巴黎现代工业和装饰艺术国际博览会上展出了他们的作品。
装饰艺术家协会启发了“装饰艺术”这个名字，但这个术语直到1968年Bevis Hillier出版的“20世纪20年代和30年代的装饰艺术”才流行起来。
Hector Guimard(1867-1942)是装饰艺术家协会的创始人，他是一位法国建筑师，在新艺术运动(1890-1905)期间以设计巴黎地铁站入口的现代立面而闻名。他的风格是曲线，具有新艺术运动的特点。
在众多的例子中，两座美国建筑代表了纽约的装饰艺术克莱斯勒大厦和无线电城音乐厅。克莱斯勒大厦是由建筑师威廉·范·艾伦在1928年至1930年间设计的。他最初为威廉·雷诺兹(烟草大亨)工作，但他的计划后来被沃尔特·克莱斯勒(汽车大亨)收购。在很短的一段时间内，这座77层的摩天大楼主宰着曼哈顿的天际线，并享有世界最高建筑的美誉。
无线电城音乐厅是纽约市剧院区的地标。这块地是小约翰·d·洛克菲勒(John D. Rockefeller, Jr.)租给他的，但由于1929年股市崩盘，对于他建造新大都会歌剧院的梦想来说并不理想。在与美国广播公司(RCA)和S.L.“Roxy”Rothafel的合作下，洛克菲勒建造了无线电城音乐厅。一位名叫唐纳德·德斯基(Donald Deskey)的不知名设计师，是地毯和家具方面的专家，得到了装修新娱乐厅的工作。他的爵士时代家具主题是一个现存的装饰艺术设计的例子。
其他装饰艺术风格的家具装饰着佛罗里达州迈阿密南海滩精品酒店的大厅。这个酒店区在20世纪80年代进行了翻新，现已成为国际文化中心。当你走进装饰艺术区的酒店，室内设计和陈设都是真实的装饰艺术风格。
纽约另一个令人难忘的装饰派艺术建筑的例子是由10栋大楼组成的洛克菲勒中心。这个庞大的综合体占据了曼哈顿美洲大道和世界一流购物中心第五大道之间的六个街区。洛克菲勒中心也是纽约市每年圣诞树点灯的地方。
法国人雷内·拉里克(Rene Lalique)的玻璃作品是装饰艺术的一个三维例子。而他是一位经典的艺术家新艺术派，他制作了一系列特殊的装饰艺术风格的玻璃杯和碗，上面有几何图形、花卉和风格化的鸟类装饰。
装饰艺术风格在21世纪的美国，这种现象在很多地方都很明显，尤其是那些保留着20世纪二三十年代装饰风格的建筑和住宅。