商朝被认为是中国的第二个王朝。据说沿袭夏朝;然而，历史学家不确定夏朝是一个历史上的王朝还是神话中的王朝。此外，商朝的年代也存在矛盾，但大多数历史学家都认为商朝的统治时间可能在公元前1600年到公元前1046年之间。商朝的艺术主要以青铜器和甲骨文的形式出现。商代的艺术也由石头、陶瓷和玉石等珍贵材料制成。
根据学者们的说法，商朝的人很可能是生活在黄河沿岸的华夏人。农业和畜牧业是他们文明的重要方面。这个王朝由世袭的国王统治，他们经常与亚洲草原上的游牧部落交战。这个朝代的艺术，尤其是它的甲骨(含有用于占卜的商朝文字的骨头碎片或龟壳)见证了这个文明的特定方面，如人类祭祀和祖先崇拜的仪式。
商朝时期的器物为商朝文化提供了许多线索。青铜铸造在这一时期变得更加复杂，陶器制作也是如此。青铜和陶瓷物品经常以商朝闻名的几何设计为特色。商朝工匠还发明了乐器，编织丝绸，并创造了漆器。艺术呈现的物品通常具有宗教意义，但许多物品在自然界中只是家庭用品，如水罐和酒壶。
除了几何图案，商代的艺术遗迹还装饰着动物的脸，即饕餮图案。学者们不确定这些动物图案的宗教重要性，也不确定它们是否严格意义上的装饰性。在商代著名的玉雕中，动物的形象也很突出。这些精致的雕刻描绘龙老虎、鸟和其他动物。在商朝社会，拥有玉盘也是个人地位的象征。
考古学家从商朝华丽的墓葬中了解到很多东西，这些墓葬展示了大量的装饰，并包含许多艺术渲染的物品，如武器、陶器和玉器，这些被认为是来世所需要的。对于这样一个古老的文明来说，商朝的书法也是非常发达的，它经常用来装饰坟墓和艺术品。商朝的仪式青铜器是最受追捧的文物之一。在20世纪之前，历史学家不确定商朝是否是一个真正的王朝，但考古学家已经发现了商朝的艺术历史，这不仅证明了商朝的存在，而且也有助于解释早期中国人的存在。