出生于1525年的彼得·勃鲁盖尔是文艺复兴时期一个著名艺术世家的家长，他经常被认为是他的孩子中最好的。勃鲁盖尔将自己名字的拼写从Brueghel改为Bruegel，这与他家族中的其他艺术家不同，但他的作品是无误的，他的传奇杰作是世界上最著名的画作之一。
据信，勃鲁盖尔出生在荷兰，他所生活的时代和地点正酝酿着天主教和新教派系之间的紧张关系。事实上，1557年，战争在这位艺术家生命的最后阶段爆发，他在安特卫普作为绘画大师在佛兰德斯地区工作，但在他的一生中，有相当大的宗教动荡。然而，尽管他画的是宗教和神话题材，艺术史学家并没有最终将他归入某个宗教派别。关于他的个人生活，人们所知甚少，只知道他娶了一位同行画家的女儿，生了两个儿子，彼得(Pieter)和扬(Jan)，这两个儿子也会画画，并生了孩子，延续了勃鲁盖尔的艺术王朝(勃鲁盖尔的孩子们把H换成了他们的名字)。
历史学家认为，勃鲁盖尔离开了他在荷兰边境的家，住到了当时非常繁荣的佛兰德斯。在安特卫普住了几年之后，这位艺术家于1563年搬到了布鲁塞尔。他还花时间在罗马学习。从艺术家的生活背景来看，他出生在米开朗基罗的全盛期，在马丁·路德向天主教会发起挑战后不久。这两种影响在勃鲁盖尔的作品中都有体现。如果米开朗基罗代表了意大利文艺复兴的影响，那么必须承认勃鲁盖尔的早期作品反映了这种影响的所有宏伟。想想巴别塔的画作，这些作品充满了宗教象征意义，但却有着独特的勃鲁盖尔风格。
但勃鲁盖尔后来的作品变得不那么程式化，更简单，这种风格更符合新教发展的北方。《盲人领盲人》是画家向更简单的描绘发展的一个生动的例子。勃鲁盖尔用艺术来讲述一个故事，通常是一个寓言，或表达一个观点——有时是抗议的观点，有时只是用尖锐的细节来描绘16世纪的生活。虽然勃鲁盖尔自然因其对形式的掌握而受到珍视，但他也因幽默而受到尊敬，尽管是黑色幽默，他有时会在《嘉年华和大斋节之间的斗争》等画作中注入幽默。
勃鲁盖尔的一些作品是社会评论，比如著名的伊卡洛斯的坠落——一个神话人物溅入海湾——这似乎是一件大事，但城镇生活似乎照常进行，毫不在意。无论如何，勃鲁盖尔非凡的作品都是一个传奇。这位艺术家为自己赢得了“农民勃鲁盖尔”的绰号，他也因他的农民画而闻名，如1568年的农民婚礼。勃鲁盖尔于1569年9月去世。艺术史学家已经鉴定了45幅勃鲁盖尔的画作，其中大部分收藏在维也纳艺术史博物馆。