巴勃罗·毕加索于1881年10月25日出生在西班牙安达卢西亚的城市马拉加。他是唐·何塞·鲁伊斯·布拉斯科和玛丽亚·毕加索·洛佩兹的儿子。毕加索是现代艺术中最伟大的艺术家之一，因为他为现代绘画贡献了许多作品。他的职业生涯长达70多年。毕加索被称为神童，在很小的时候就创作了艺术作品，就像莫扎特早期创作音乐的经历一样。
早年，毕加索在传统艺术家兼美术老师父亲的指导下，像历史上伟大的艺术家一样专注于绘画。13岁时，毕加索在巴塞罗那的美术学院学习。当他在16岁时转会到马德里的圣费尔南多学院时，他并没有呆太久。
1900年，毕加索移居巴黎。他与一位作家合租一间公寓，生活贫困，却疯狂地画画。他早期的一些作品是为来自美国的艺术收藏家斯坦因(Stein)家族创作的肖像。到1910年他为丹尼尔·斯坦(Daniel Stein)画肖像时，立体派风格已经在他的作品中出现了。
在巴黎时，毕加索与法国画家乔治·布拉克成为了朋友。他们一起建立了一种新的艺术风格，叫做立体主义。在这两位艺术家的早期立体主义画作中，观察者可以看到印象派和后印象派的元素，即使他们用几何概念革新构图，赋予人物体积和深度，并放弃传统的透视法。
威尔金斯等人在他的第一幅立体派画作《亚维农的少女》(Les Demoiselles d’avignon, 1907)中描述了毕加索在将一系列裸体主义画作转化为最终作品时，受到塞尚几何概念的影响。“这幅画的初步研究风格不那么革命，画的是两个穿着衣服的男性和五个妓女并列在一起……”一位女性的女性部分甚至正面面对着观察者。其中三名妇女还戴着非洲面具。这幅画集美丽、愤怒、性感、迷惑于一身。
立体派风格被20世纪初的许多艺术家所模仿，并在毕加索几十年的作品中被发现。例如，伟大的超现实主义者萨尔瓦多·达利亲自认识了毕加索，并在一些画中加入了立体派主题。人们经常将毕加索与1937年创作的壁画《格尔尼卡》(Guernica)联系在一起。他为西班牙当选的共和政府制作了这部作品。这幅画描绘了西班牙内战期间对格尔尼卡的轰炸。
全面回顾毕加索的作品需要研究他在立体主义和他于1973年4月8日去世之间创作的许多画作。