东方主义是十九世纪流行的一种艺术风格。一些西方艺术家，尤其是像德拉克洛瓦这样的法国艺术家，在描绘东方文化的场景时，经常把后宫妇女和酋长与北非和中东的风景放在一起。东方主义运动的绘画展示了东方的主题，设计，甚至风格。在19世纪的西欧，以东方为背景的异国情调的场景受到高度重视。
东方主义通常被艺术史学家认为是帝国主义的艺术高潮。由于几十年的殖民统治，亚洲的影响已经在欧洲根深蒂固。像东印度公司这样的公司为与东方的贸易打开了广阔的大门。中国风和日本风都是同样有影响力的东方风格浪潮。虽然东方题材的画作几个世纪前就在欧洲出现过，但在19世纪，当更多的西方艺术家开始前往中东和北非目的地旅行时，它们的数量要多得多。
典型的伊斯兰性质，这些近东的绘画通常是感性的色彩和主题。在后宫场景中，穿着异国风情服装的女人常常在低矮的沙发上摆出性感的姿势。在《土耳其人的贝恩》(Le Bain Turc, 1862)中，土耳其浴室的场景被描绘成公然的性行为，引发了狂欢的想法，当然也引发了不受压抑和不伪装的性行为在这些地方猖獗的想法——与西方的生活形成了鲜明的对比。奴隶市场、吸水烟和撩人的女人是这些艺术作品的标志。虽然不是所有的画都反映色情或罪恶，比如伊凡·康斯坦丁诺维奇·艾瓦佐夫斯基的君士坦丁堡利安德塔之景，但它们本质上传达了东方地点的异域风情。
该运动中一些最著名的艺术家包括尤金·德拉克洛瓦、让·安格尔和让-莱昂·热罗姆。充满色情色彩的东方主义绘画在欧洲被广泛接受，也许带着偏见，被视为与这些地方的异国文化保持一致。其他参与东方主义运动的艺术家包括埃德蒙·杜拉克、西奥多·拉利、霍拉斯·韦尔内、詹姆斯·天梭、阿尔贝托·帕西尼、阿方斯·迪内和让·巴蒂斯特·范穆尔。然而，更多的艺术家为这一运动做出了贡献，东方主义的作品目录相当广泛。
尽管东方学最初很受欢迎，但它对阿拉伯人的刻板描述却引起了争议。由于主题通常描绘在不道德的场景中，这些画作在今天经常被视为反对阿拉伯国家人民的宣传对象。无论如何，在19世纪的全盛时期，东方主义及其有关女爵、商人和奴隶的绘画很受欢迎，直到今天仍被广泛收藏。其中最著名的画作有:尤金·德拉克洛瓦的《阿尔及利亚女人在房间里》，埃德蒙·杜拉克的《萨巴的公主》，让·安格尔的《与奴隶的女奴》，让·莱昂·杰罗姆的《水烟打火机》。