与新古典主义运动密切相关的法国艺术家让·奥古斯特·多米尼克·安格尔于1780年出生在法国南部的蒙托班镇。虽然安格尔认为他的历史画是他最重要的作品，但他最被人记住的是他的肖像，包括素描和绘画。艺术史学家也得出结论，安格尔的表现风格是二十世纪艺术的重要先驱。
安格尔的父母让·玛丽·约瑟夫·安格尔和妻子安妮·穆莱特育有五个孩子，他是家中的老大。老安格尔是艺术的实践者，画微缩画，雕刻，做装饰石匠的工作。1791年，他让儿子就读于图卢兹的艺术、雕塑和建筑学院。安格尔师从画家约瑟夫·罗克斯，受到拉斐尔的影响。1787年，安格尔前往巴黎师从画家雅克-路易·大卫。1801年，安格尔凭借《阿喀琉斯帐篷里的阿伽门农大使》获得了罗马大奖，但他直到1806年才前往罗马。
当安格尔在意大利时，巴黎沙龙的一次展览导致他的画作《拿破仑一世在他的皇位上》和《里维埃一家的肖像》遭到严厉批评。评论家称他的作品为哥特式。反过来，安格尔不会回到巴黎，这导致他与fiancé玛丽-安妮-朱莉·弗赖斯节的订婚破裂。在他后来的罗马学习期间，安格尔将许多其他的画作送到了巴黎，但评论家们仍然对它们进行了严厉的评价。1813年，安格尔与玛德琳·夏贝尔结婚。
安格尔在意大利期间接受了重要的委托，包括他的作品《维吉尔读埃涅阿斯纪》(1812年)、《罗穆卢斯战胜阿克隆》(1812年)和《大仙女》(1814年)。当委托工作开始枯竭时，安格尔转向了用铅笔画的肖像作品。虽然安格尔不喜欢依赖这些肖像画，但他今天仍然因其非凡的构图和高质量而受到高度赞扬。
直到1824年，安格尔的画才在巴黎取得了巨大的成功。安格尔因路易十三的誓言而在全法国享有盛誉。而且，尽管早些时候受到评论家和其他艺术家的诋毁，《大仙女》的平版出版却大受欢迎。安格尔继续作画，后来的两幅作品成为他的代表作——路易斯-弗朗索瓦·贝尔坦(1832)和土耳其浴(1862)。
安格尔的妻子死于1849年。1852年，71岁的安格尔与43岁的黛尔芬·拉梅尔结婚。对于艺术家来说，这也是一段幸福的婚姻。安格尔于1867年死于肺炎。蒙托班将其城市博物馆改名为安格尔博物馆，这是今天的主要景点。安格尔作品的表现力虽然在他的一生中受到批评，但却受到后来的艺术家如德加、毕加索和马蒂斯的赞扬。