汉朝被认为是中国的黄金时代，跨越了大约四个世纪;然而，由于它被新朝(公元9年-公元23年)打断，它通常被称为西汉(公元前206年-公元9年)和东汉(公元25年-公元220年)。作为经济增长的时期，汉代(包括复活节和西汉)也见证了艺术的繁盛时期。今天，汉字被称为“汉”字，以纪念这一丰富的中国历史时期。
汉代文学繁荣，尤其是诗歌。汉代也因其陶瓷而闻名。朝代生产的陶瓷有很大一部分被保留用于丧葬;考古学家能够发现的很多东西都来自墓地。许多可以追溯到这个时代的中国坟墓都以其艺术作品而闻名于世。泥人也被安置在坟墓里，以寻求来世的帮助;这些人物通常代表仆人或动物。汉代也以其漆器而闻名。漆器和绘画通常以日常生活场景为特色，当然也包括人和动物。
在探索汉代艺术时，人们经常会发现各种大小的用颜料装饰的陶俑。事实上，一种被称为“汉紫”的颜色被认为是最早用于艺术的人造颜料之一。汉代也有青铜雕像和器物，其中有一些非凡的金属制品;马是汉族工匠的流行主题。汉族艺术家使用的一些关键材料包括青铜、釉面和无釉面陶瓷、玉石、油漆、石头和木材。绘画和雕塑被广泛应用，该王朝从高热窑和发达的釉料等已知技术中受益匪浅。
许多汉代器物可能被描述为简单——例如，青铜器可能只有一个基本的形状。然而，有些物品，如陶器，包含华丽的形状和装饰;通常这些画上有凤凰和龙以及那个时代其他流行的中国主题。简单的壶柄上可能有表演杂技的人物，雕像上可能有摆出大笑姿势的人脸。
汉代的丧葬艺术相当发达，常被比作埃及的墓葬艺术。坟墓通常由砖砌成，并根据死者的身高进行华丽的装饰。许多坟墓有多个房间，里面有死者在来世可能需要的物品和艺术品。历史学家认为，汉代建筑也相当先进，如华丽的石柱等裸露的物品就证明了这一点;然而，由于大多数建筑都是用木材建造的，很少有幸存下来的。总的来说，这一时期因其艺术和艺术发展而受到尊敬。