法国画家爱德华·马奈(Edouard Manet)于1832年出生于巴黎，通常被视为现代艺术家的先驱。马奈经常被认为是弥合了从现实主义到更现代的印象派运动之间的鸿沟。作为现实生活题材的画家，马奈通常画café或街景，展示日常生活中人们的闲暇时光。艺术史学家认为他最伟大的作品是《奥林匹亚》(1863)、《草地上的午餐》(1863)和《林中酒吧》(1882)。
马奈出生在一个富有的名门望族，根据家庭的意愿，他最初打算从事法律职业。然而，他最终说服他的父亲允许他在1850年跟随画家托马斯·高定学习艺术。在游历了欧洲大部分地区并研究了重要大师的作品后，马奈终于在1856年开设了自己的工作室。然而，与描绘历史的作品不同，马奈将他的现实主义作品引向了歌手、街头乞丐、吉普赛人或餐馆场景等更普通的场景。除了他早期的一些作品，马奈的绘画很少以宏大的宗教、历史或神话题材为特色。
马奈的画作在一些人看来是未完成的或像素描一样，因此受到批评。然而，这些画作提供了一种与印象派的联系，马奈甚至偶尔在室外作画，并在一些作品中使用浅色调。然而，马奈并没有正式与印象派结盟，他更喜欢在巴黎沙龙展出他的作品，而不是在独立的展览上。马奈的《奥林匹亚》在沙龙引起了轩然大波;画的是一个裸体的交际花和她的仆人。尽管《奥林匹亚》非常受欢迎，但它对女性性行为的坦率和大胆的处理受到了批评。最终，这幅作品被称为开启现代艺术之路的分水岭。
1863年，马奈与他以前的钢琴老师苏珊娜·里恩霍恩结婚。在这段婚姻之前，她有一个孩子，据信是马奈或他的兄弟奥古斯特的。艺术史学家认为，她在嫁给马奈之前可能是奥古斯特的情妇。马奈经常画这个男孩莱昂，他是著名的《拿剑的男孩》(1861)的主题。1883年，马奈死于风湿和未经治疗的梅毒，享年51岁。他与当时的许多画家都是朋友，比如埃德加·德加和后来成为他嫂子的伯特·莫里索。马奈的其他著名作品包括《划船》(1874)、《年轻的长笛手》(1866)、《杜伊勒里宫的音乐》(1862)和《老音乐家》(1862)。